Wat is coachen met paarden?

Coaching met de hulp van paarden of Equine Assisted Coaching klinkt misschien zweverig maar dat is het zeer zeker niet.

De coachee (dat is degene die gecoacht wordt) voert samen met een paard één of meerdere activiteiten uit. Paard en mens vormen op dat moment feitelijke een kleine kudde. Het paard is een zeer sociaal dier dat onmiddellijk zal willen bepalen hoe zijn nieuwe kuddegenoot in zijn vel zit. Is hij vrolijk, stoer, verdrietig, onzeker, neemt hij de leiding of juist niet? Voor de veiligheid en samenwerking in de kudde is het voor het paard heel belangrijk om de onderlinge verhoudingen te bepalen en daarop te reageren.

Tijdens het uitvoeren van een activiteit met een paard krijgt de coachee zo feedback op gebieden als communicatie, contact maken en leiderschap. Door de reactie van het paard ervaart de coachee heel direct de consequenties van zijn handelen. Vervolgens kan hij (of zij) gaan experimenteren met ander gedrag. Wat gebeurt er als de oefening op een andere manier of met een andere intentie wordt uitgevoerd?

De coach begeleidt dit proces, waarbij het uitgangspunt is dat een mens de oplossing voor zijn of haar vragen zelf in zich heeft. De coach geeft daarbij zelden advies of goede raad, maar helpt de coachee zijn of haar eigen weg te vinden.

Coaching is toekomstgericht. De nadruk ligt daarom op het vinden van oplossingen, meer dan dat we ons verdiepen in oorzaken of problemen (tenzij dat voor de voortgang van het proces noodzakelijk is).

Deze coachmethode kan zeer breed ingezet worden in individuele, duo en team coaching van volwassenen en kinderen, maar ook bij cliënten met een beperking, stoornis of verstandelijke handicap. Soms worden meerdere paarden ingezet.